Психопат из мурима Том 1 Глава 159 Конец первого акта (2)

Спустя несколько дней стало известно, что буря, обрушившаяся на Центральные равнины, не ограничилась нашествием цзянши.

Вскоре с запада пришла весть о новом урагане, пронёсшемся по всему Муриму.

Замок Небесного Демона пал.

Дворец Собрания Зла заключил союз с Дворцом Потала и внезапно нанёс сокрушительный удар.

Замок Небесного Демона, долгое время противостоявший Центральным равнинам, рухнул практически мгновенно из-за предательства своего союзника – Дворца Потала. Более того, силы Дворца Собрания Зла оказались намного могущественнее, чем считалось прежде.

Объединённое войско двух дворцов без малейших колебаний растоптало Синьцзян.

Не прошло и месяца, как весь край оказался в их руках.

Захватив Синьцзян, глава Дворца Собрания Зла Кон Начу решил остаться там. Даже несмотря на то, что Центральные равнины, служившие его организации главной опорой, стремительно превращались в выжженную пустошь, он не повернул войска обратно.

Возможно, Дворец Собрания Зла был доволен тем, что остался последним из Трёх Гегемонов.

А возможно, Кон Начу просто не верил, что способен остановить армию мертвецов.

Никто не знал правды.

Несомненным оставалось лишь одно.

Последняя сила, способная спасти Центральные равнины, бросила их на произвол судьбы.

Дворец Собрания Зла утвердился в Синьцзяне как единственный оставшийся гегемон и стал владыкой Западных небес.

Не Праведный путь.

Не Демонический путь.

Мир Зла.

Пусть объединение оставалось неполным, Дворец Собрания Зла совершил то, чего за тысячу лет после Небесного Демона не смог добиться никто.

Тем временем цзянши продолжали уничтожать Центральные равнины, погружая мир в страдания.

Дворец Собрания Зла и Дворец Потала не обращали на это никакого внимания.

Однако и бездействовать они не собирались. Обе силы прекрасно понимали, что после полного опустошения Центральных равнин армия мертвецов рано или поздно двинется в Синьцзян и Тибет.

Поэтому на всех основных дорогах, ведущих из Центральных равнин на запад, началось строительство невероятно высоких стен.

По всей их длине устанавливали самые разнообразные механизмы и разворачивали формации, способные обнаруживать мастеров, владеющих Искусством геккона.

Дворец Собрания Зла и Дворец Потала избрали путь полной изоляции.

Они решили отгородиться от цзянши.

Для возведения этого невиданного сооружения хватали людей, бежавших к западной границе, обращали их в рабство и принуждали работать до полного изнеможения.

Великая стена Десяти тысяч чжанов.

Так её называли рабы.

Она стала стеной отчаяния, навеки разделившей людей, поэтому и получила это название.

Каждый день на строительстве погибали бесчисленные несчастные.

И всё же даже им повезло.

Люди Центральных равнин, которые слишком поздно бежали на запад, спасаясь от цзянши, оказывались перед огромной мрачной стеной и были вынуждены поворачивать назад.

Умереть от голода.

Разбиться, пытаясь перелезть через Великую стену Десяти тысяч чжанов.

Или попасться цзянши на обратном пути.

Какой бы путь они ни избрали, большинство всё равно погибало.

В сложившихся обстоятельствах уцелевшие жители Центральных равнин начали массово уходить на юг.

Всё дальше и дальше на юг.

С севера наступали цзянши.

Запад преграждала Великая стена Десяти тысяч чжанов.

На востоке находилось море.

Юг оставался единственным направлением, куда ещё можно было бежать.

Однако болезнь цзянши, распространявшаяся подобно эпидемии, оказалась куда заразнее, чем ожидалось.

Стоило людям хоть немного промедлить или выбрать неверную дорогу, и они либо погибали, либо превращались в цзянши прежде, чем успевали добраться до южной границы.

На юг двинулись бесчисленные толпы, однако до рубежей Великого Вьета дошли лишь немногие.

И даже тех, кто ценой невероятных мучений всё-таки добрался туда, ждало новое отчаяние.

Великий Вьет уже закрыл границы.

Его правители заранее приняли меры, чтобы не допустить распространения болезни цзянши.

Несколько жителей Центральных равнин попытались тайком перейти границу, но на месте превратились в утыканные стрелами тела.

Для Великого Вьета любой человек из Центральных равнин теперь был всего лишь возможным цзянши.

Мнения среди выживших разделились.

Одни утверждали, что необходимо любой ценой прорваться через границу Великого Вьета.

Другие предлагали строить корабли и уходить в море.

Третьи в отчаянии кричали, что следует вернуться на север и попытаться пересечь пустыню.

Цзянши бесчинствовали повсюду.

Болезнь продолжала стремительно распространяться.

Времени на долгие споры не оставалось.

А когда времени нет, расхождение во мнениях неизбежно приводит к раздорам и расколу.

Люди, объединившиеся ради единственной цели – выжить, – теперь из-за неё же разбились на множество групп.

Те, чьи мнения совпадали, собирались вместе и уходили в разные стороны.

Естественно, многие из них погибали ещё в пути.

И всё же человек способен приспособиться практически к чему угодно.

Даже в недостатке, страданиях и лишениях люди находят собственный способ выживания.

Поэтому жестокая эпоха стала сценой, на которой появились новые герои.

Пэн Хорю – легендарная фигура, чья слава затмевала солнце. Возглавив клан Пэн из Хэбэя, он основал могущественную Секту Пяти Тигров, сокрушающих всё на своем пути.

Намгун Хе – воплощение женской силы и красоты, Фея Мурима. Собрав вокруг себя выживших, она указала им путь к спасению.

Пхён Виран – хотя ученики его секты иссякли, на их место взошли новые, полные решимости.

Надежда теплилась лишь слабым огоньком, но Центральные равнины, несмотря ни на что, смогли выстоять.

Позднее историки единогласно признали: молодые мастера сумели выжить и повести за собой народ лишь благодаря гибели Дон Гванчхона.

Тем не менее, споры о том, был ли его уход истинной жертвой или лишь логическим продолжением устроенной им кровавой бойни, не затихали даже в возрождённом Новом Муриме.

***

– Небесное Безумие.

– Да, Мубон. Я внимательно слушаю.

– Сегодня исполняется почти тысяча лет с момента моей смерти.

В ответ повисла гнетущая тишина.

– Великий замысел провалился.

– Мне нет прощения.

– Нет. Вина лежит на мне. Я не смог предвидеть, что в эту эпоху вновь появится подобный мне человек… Мой соратник и истинный наследник Небесного Демона. Я терпел и ждал так долго. Затаив дыхание, провёл в этом ожидании целую тысячу лет…

Небесное Безумие молчало, погруженное в свои мысли.

– Теперь мне придётся ждать ещё тысячу лет. Здесь, в этой величественной усыпальнице.

– Я буду её охранять.

– Так и поступи. Чтобы пережить ещё одну долгую тысячу лет, нужен хотя бы один товарищ, способный разделить это бремя ожидания. Однако…

Мубон ненадолго замолчал, подбирая слова.

– Я не знаю, выдержат ли остальные молодые. В них слишком много необузданной юношеской горячности.

– Я заставлю их всех замолчать.

– Хо-хо-хо. В этом не будет нужды. Мир уже практически уничтожен. Его захватили создания, называемые цзянши, которых не смог предвидеть даже я. К тому же, болезнь цзянши оказалась заразной… Разве это не поистине ужасный мир? Если молодые не смогут вынести этого и захотят отправиться странствовать – пусть идут. Если они погибнут и сами превратятся в цзянши, это будет их собственный выбор и их ответственность. Жаль, что Кван Уна больше нет. Было бы хорошо, если бы он присоединился к нам. Но раз его нет… Отныне мне достаточно тебя одного в качестве собеседника.

– Да, Мубон. Я исполню ваш приказ.

– В таком случае с этого мгновения Мубон вновь прекращает свою деятельность. До следующего пробуждения.

Сумеет ли он благополучно воскреснуть спустя ещё тысячу лет?

Этого пока не знал никто.

Ответ мог появиться лишь в далёком, неопределённом будущем.

Так Мубон вновь погрузился в долгий, невыносимо долгий сон.

А время Центральных равнин продолжило свой неумолимый ход.

***

По пустоши завывал ледяной ветер.

В прошлом он, возможно, приносил приятное тепло, но те времена давно канули в Лету.

Леденящие порывы проносились между маленькими, покосившимися хижинами, разбросанными по выжженному полю.

Внутри чувствовалось присутствие людей, однако наружу никто не осмеливался выйти.

Поселение напоминало деревню призраков, застывшую во времени.

Вскоре гнетущую тишину нарушил мерный перестук копыт.

В деревню въехала группа всадников, чьи тени казались особенно зловещими.

Некоторые жители, охваченные страхом, осторожно выглядывали наружу, показывая из-за ветхих стен лишь глаза, но большинство забилось в самые дальние углы своих жалких жилищ.

Их попытки спрятаться оказались бесполезны.

Приехавшие оказались свирепыми разбойниками.

– Забирайте всю еду! Если найдёте женщин посвежее, тоже хватайте и немедленно тащите сюда! Если какой-нибудь ублюдок посмеет прикоснуться к ним раньше меня, этот Небесный Демон ему этого не простит!

Главарь разбойников, самовольно присвоивший себе столь высокое прозвище, глумился над памятью о Небесном Демоне.

Услышав его кровожадный приказ, головорезы с безумными криками ворвались в хижины, сея панику и разрушение.

– Нет! Не надо!

– Заткнитесь, твари! Стойте смирно, если не хотите сдохнуть прямо здесь!

Над пустошью разнеслись отчаянные плач и крики, но вскоре безжалостный ветер унёс их прочь, оставив лишь звенящую тишину.

Помочь несчастным жителям было некому.

Разве что цзянши.

Но именно от этих ужасных существ люди бежали так далеко на юг. Если мертвецы доберутся и сюда, случится нечто куда более страшное, чем просто грабёж.

Вскоре перед главарём разбойников сложили всю найденную скудную пищу и согнали пойманных женщин.

Небольшая горсть высохшего зерна.

Вонючее вяленое мясо диких зверей.

Истощённые, испуганные женщины.

Как и следовало ожидать, ни припасы, ни люди не выглядели здоровыми и сытыми.

– Проклятье. И как вы вообще живёте, питаясь подобной дрянью?

Женщины дрожали, их взгляды были полны отчаяния.

Некоторые смотрели перед собой с полным безразличием, уже смирившись с ужасной судьбой.

На юге, даже на землях, некогда принадлежавших Великому Вьету, подобное стало таким же привычным явлением, как и в Центральных равнинах.

После нашествия цзянши людям оставалось считать большой удачей уже то, что они до сих пор дышали. Стоило появиться мертвецам – и даже это превратилось бы в недостижимую роскошь.

– Приведите вон ту. На вид она хотя бы посвежее остальных.

Главарь указал на молодую девушку, стоявшую в стороне, словно призрачный цветок на фоне увядшей толпы.

Она была худой, но, как он и сказал, всё ещё сохраняла хоть немного юношеской свежести. На вид ей было лет семнадцать или восемнадцать.

– Н-нет…

– Что значит «нет»? Всё равно скоро тебя сожрут другие, так что считай, просто достанешься мне немного раньше. Или предпочитаешь умереть?

Вперёд бросилась женщина, по всей видимости мать девушки, но стоявшие позади разбойники тут же схватили её и повалили на землю, заглушая её крики.

Девушка задрожала ещё сильнее, чувствуя, как холодный пот стекает по её спине.

Однако, собрав последние силы, она заставила себя подойти и остановилась перед главарём, словно перед неотвратимой участью.

– Повернись.

Она молча повернулась к нему спиной, ожидая худшего.

Девушка уже готовилась к худшему, не в силах остановить дрожь.

– Раздевайся.