Жестокость искупления Том 1 Глава 16

— Кто вообще дал разрешение?

Оскар усилил хватку, когда девушка начала мотать головой, пытаясь вырваться. Его рука полностью обхватила её удивительно тонкую шею, заставляя посмотреть на него. Из её глаз, полных обжигающего отчаяния, вновь потекли слёзы.

— Хнг… — Её умоляющее выражение лица, казалось, говорило о просьбе оставить её в покое. На губах мужчины заиграла хищная усмешка.

“Сдавайся.” — Оскар слегка надавил языком на тот, что, казалось, лизал его палец, а затем позволил белоснежным зубам прикусить его. С невозмутимым лицом он наблюдал, как девушка прикусывает его палец. Белые зубы показались между алыми губами. Горячее дыхание, поднимающееся из её стиснутого горла, скользнуло по жилистой тыльной стороне его ладони и, словно невесомая ласка, коснулось кончика его носа.

Глаза маркиза Райнхарта сузились. Ему показалось, что он уловил тонкий, странный аромат. Однако его мысль оборвалась. Мужчина почувствовал, как сила, едва ощутимая в укусе, угасает на кончике его пальца. Одновременно с этим, рука, державшая его за запястье, медленно опустилась, а карие глаза, которые до этого были широко раскрыты, словно в мольбе, постепенно закрылись. Когда прекратилось даже слабое шевеление, в залитой лунным светом спальне воцарилась тишина; с исчезновением звуков казалось, что и время остановило свой ход. Его ясный взгляд быстро скользнул к алым губам, прикусившим палец. Полуприкрытые голубые глаза без малейшего колебания смотрели на влажные, блестящие губы и длинный палец, погрузившийся в девичий рот.

Некоторое время Оскар ещё пребывал в таком положении, а затем медленно вынул укушенный палец; вместе с тем возникло ощущение, словно маленькие губки нежно обхватили его фалангу. Острый слух уловил звук, который, по всей видимости, раздался изнутри рта, хотя и не мог быть услышан. Казалось, он слышал у кончиков пальцев звук, издаваемый влажной слизистой оболочкой при лёгком трении.

Палец, смоченный прозрачной слюной, не имел следов укуса. Мужчина издал тихий смешок, собираясь подняться, но вдруг нахмурился. В его глазах, уже немного утихших, появилось леденящее душу равнодушие. Он посмотрел на свою нижнюю часть тела, с презрительным смешком поднял голову, а затем вновь опустил взгляд. И взгляд этот был ещё холоднее, чем тот, которым он удостаивал ничтожеств из Фельпе.

— Чёрт… — В вялом выдохе ясно читалось раздражение; мужчина взял полотенце с прикроватного столика. Вытирая слюну с руки, он слегка усмехнулся. Да уж. Определённо, девушка стоит того, чтобы хозяйка борделя так отчаянно пыталась её удержать. Но затем усмешка, словно призрак, улетучилась. Его истинное лицо, полностью лишённое весёлости, было опустошённым, но полыхающим, словно чёрный замок, только что переживший пожар, где всё ещё тлело остаточное тепло. Оскар небрежно бросил полотенце и оцепенело уставился на девушку, которая полностью потеряла сознание, а после отвернулся. Затем он снова вызвал Саймона.

— Вызывали, ваша светлость? — Оскар, вымыв руки, откинулся на спинку дивана. Запрокинув голову, мужчина смотрел на блестящий ключ.

— Как думаешь, как он оказался у этой девушки?

— Ей… По-видимому, около двадцати лет. Из банка Фельпе только что поступило сообщение о том, что она гражданка Дангука.

— Дангука?

— Да. Это королевство на континенте Восточная Асу, граничащее с империей Риохэ.

— Похожа на метиску, — вновь заговорил Оскар, ненадолго погрузившись в раздумья.

— Мне тоже так кажется, но… Прошу прощения. Каким образом ключ попал к ней, кроме неумелых предположений, пока не…

— А Питер? — Саймон смолк. — Этот ублюдок всё ещё на дне моря? И только ключ всплыл на поверхность?

Маркиз ненадолго погрузился в раздумья, а затем вновь заговорил:

— Отчёт №2021.

В нём говорилось, что Питер вместе с ключом нашёл свою могилу в морских глубинах около трёх лет назад. Человек, написавший его, был шпионом предыдущего маркиза и считался непревзойдённым специалистом в своей области.

— Терезия Витгенштейн всё ещё не выходит на связь?

— Нет. Было лишь получено сообщение о том, что расследование продолжится.

— Вызови её.

Ключ, который, как предполагалось, был погребён под толщей воды, столь незатейливо возвратился. Это не могло завершиться простой объяснительной запиской; раз он всплыл, то и агент следовало возвратиться. На губах Оскара промелькнула и исчезла жестокая усмешка, от которой даже Саймон вздрогнул. Это была ночь, когда давняя вражда, что считалась погребённой на дне, вновь появилась в столь прекрасном обличье.

***

Йончон, где расположен крупнейший порт Дангука.

В лазурном море ежедневно курсировали торговые суда. Большинство из них принадлежало соседним государствам, заключившим дипломатические соглашения с Дангуком, но встречались и корабли, завершившие длительное морское путешествие. Торговцы из дальних стран отличались высоким ростом, выдающимися носами и светлой кожей. Несмотря на разнообразие их национальностей, жители Йончона единодушно называли их янъин (пришельцы с моря с белой кожей). В Йончоне, процветающем благодаря активной торговле, из поколения в поколение существовала уважаемая семья землевладельцев. В голодные времена они открывали свои зернохранилища, оказывая помощь нуждающимся, а если кто-то из рыбаков пропадал в море, немедленно отправляли свои корабли на поиски, и не успокаивались, пока не находили хотя бы тело. Ни один житель не остался без помощи семьи Хан, и потому их все любили.

Взоры обитателей города неизменно были устремлены к Хоёнчэ, родовом у поместью семьи Хан.

— Соа. — Голос, обращенный к ней, был нежным и глубоким, подобно тёплому летнему солнцу, лишённому малейшей холодности. По привычке она взглянула на тень, падающую на землю, и увидела, как внушительный силуэт склоняется к её собственной, совсем маленькой тени. В этот миг сверху раздался тёплый голос, будто ласково касающийся её макушки: — Дитя моё, подними голову. Отчего ты всё время смотришь вниз? — Услышав эти слова, она ещё некоторое время колебалась, а затем, медленно подняв взгляд, увидела своего отца… Нет, дедушку с длинной седой бородой. Его глаза, глубокие и тёмные, как кора старого дерева, выдержавшего бури, с нежностью смотрели на неё. — Вот так и держи голову, — подол его одеяния, развеваясь на ветру, накрыл тыльную сторону её ладони.

— Говорят, младшая госпожа с возрастом становится всё более странной.

— Тс-с!

— Сколько ни смотри, её внешность — вылитый янъин. Бледное лицо, брови, волосы, даже цвет глаз.

— Лучше помалкивай.

— А что, если госпожа тайно имела связь с…

— Позор, позор! Я же говорю, тихо!

— Ах, да ладно! Не я одна так думаю, верно? Все, кто видел младшую госпожу, шепчутся об этом. Вот почему её и не выпускают из женских покоев ни на шаг. Даже учителей-иностранцев наняли!

Хотя Соа была ещё ребёнком, она интуитивно уловила смысл этих слов. Однако, случайно услышанное, она не смела произнести вслух. Мир перед глазами поплыл, и наконец, потекли слёзы. Мужчина же медленно поднял руку и вытер их. Так, молча, он снова и снова вытирал её слёзы, а затем, как всегда, ласково обратился к девочке.

— Дитя моё.

— Да…

— Ты — моя дочь. — Мужчина, словно читая её мысли, твёрдо произнёс слова, которые Соа могла слушать бесконечно. — Моя самая любимая, младшая дочь.

— Да… — Она знала, что это неправда, но жила, цепляясь за эти слова. Если бы не то событие, девочка прожила бы так всю свою жизнь.

Внутренние покои Хоёнчэ. Большой главный зал и две комнаты стали для неё целым миром; учитель, которого дедушка привёл из жалости, стал её лучшим другом. Иногда они вместе посещали ночной рынок, что было её главной радостью в жизни… Так бы она и жила, младшей дочерью Хан Хон Хона, землевладельца Йончона. Однако, жизнь, полная лжи, без предупреждения внезапно разбилась вдребезги.

— Соа. Соа, проснись. — От нежного, но низкого голоса её сердце сжалось от страха. По какой-то непонятной причине Соа осознала, что это сон. Одновременно с этим она поняла и то, что эта сцена — та самая ночь.

Издалека доносились крики, и в воздухе витал сильный запах крови. Пламя, вздымающееся ввысь, окрашивало бумажные окна в яркий багровый цвет. Чёткие звуки шагов приближались издалека. Она испуганно отшатнулась, но дверь распахнулась; перед ней стояла старшая госпожа Хоёнчэ с распущенными белыми волосами. Несчастная женщина, потерявшая свою единственную дочь в трагическом происшествии, предстала в невиданном ранее облике; за её спиной виднелись горящие черепичные крыши. Стоя неподвижно спиной к огню, она казалась человеком, только что прошедшим через ад. Или же божеством, явившимся для наказания грешника.

— Вставай. — Соа не могла вымолвить ни слова. — Вставай и посмотри, что натворил тот мерзавец, который зовётся твоим отцом. — Голос был тихим, но прозвучал громче грома. — Тот, кто довёл мою дочь до такого состояния и в итоге погубил её, осквернил могилу твоего дедушки, который, несмотря ни на что, не отказался от тебя и приютил… — В облике женщины, когда она, стиснув зубы, выплёвывала каждое слово, чувствовалась неугасимая ярость. — Его останки забрали. Это, вне всяких сомнений, дело рук твоего отца.

Казалось, пламя, сжигавшее черепицу, теперь перекинулось и на её сердце. Чёрный пепел и копоть, вырвавшиеся из тающего горячего органа, забили ей лёгкие и перекрыли горло. Могила дедушки, останки. Соа задрожала, затем опёрлась на пол и поднялась. Несмотря на то, что это был сон, её разум опустел.

Она не смела поднять голову, съёжилась и шагнула за порог, когда услышала холодный голос:

— Раз ты даже не удивлена, значит, уже знала. — Соа молчала. — Если ты знаешь, что я не твоя мать, и что тот, кого ты до сих пор называла отцом, на самом деле твой дедушка… Знаешь ли ты и о том, что натворил этот мерзавец, твой так называемый отец, с моей дочерью?

— Простите. Я… — В беспамятстве, не осознавая ни своих слов, ни происходящего, она бросилась бежать, даже не обувшись.

— Иди к своему отцу и верни своего дедушку! — За спиной доносились громкие душераздирающие крики.

Она бежала сквозь клубящиеся в воздухе языки пламени, сквозь копоть и пепел, что темнее ночного неба. Крики и плач людей, словно болото, тянули её за лодыжки, а их острые, словно лезвия, взгляды, казалось, резали её спину снова и снова. На месте, опустошённом чёрным огненным смерчем, остались лишь скорбный плач и кипящая ярость. Мир, который и так держался на волоске, рассыпался, как печенье из сахара. Небеса рушились, земля под ногами распадалась, и единственным, на кого можно было опереться, был тот человек.

— Учитель! — Однако её так называемый отец, забрал не только дедушку. Учительница была единственной, кто смог сориентироваться во внезапном нападении. Хотя она и не смогла защитить могилу дедушки, ущерб оказался не таким большим благодаря тому, что она пожертвовала всем, чтобы остановить нападавших.

Кошмар продолжался, сменяя сцены одну за другой.