12 Милями Под Землей (Новелла) Том 6 Глава 61 Эпилог
Ранее в 12 Милями Под Землей (Новелла)...
Книга 6 — Эпилог
Драконис переживал и худшее.
....
Вообще-то, нет.
Это было самое худшее. Тренировки Лайонхарта были куда более жестокими, чем всё, через что проходили любые смертные солдаты, но они не были настолько жестокими, чтобы дробить кости рук. И за ними не следовала битва не на жизнь, а на смерть с гребаным дрейком, вооруженным сраным кухонным ножом-переростком.
Далекий потолок подземелья маячил перед глазами, пока он восстанавливал дыхание.
— Вставай, мать твою, крысиный ублюдок, — прошипел он самому себе, на мгновение закрыв глаза, чтобы собраться с силами. Прошла секунда. Он остался лежать на земле.
Рука срасталась заново, благословение богини творило чудеса. Но процесс шел медленно. А его броня уже исчерпала свои ограниченные запасы медикаментов.
Интерфейс показывал, что Кит всё еще жив и всё еще ведет бой. Он не мог просто лежать здесь на земле, уставившись в пустоту. Драконис закрыл глаза и глубоко вздохнул:
— Давай, жалкий кусок дерьма, вставай.
Резко перевернувшись, он с трудом поднялся на ноги, застонав, когда рука пошевелилась, и осколки костей внутри еще больше изрезали плоть. Он уже мог сказать, что болит куда меньше, чем должно было, так как включились факторы исцеления. Щиты приняли несколько ударов от шальных когтей, и в какой-то момент его чуть не укусили. Но перед ним мертвым лежал дрейк, огни на его корпусе погасли. Из глубины всё еще сыпались искры – боевые повреждения от шальных ударов и пуль. Некоторые камни в процессе превратились в пыль. Неподалеку сошел небольшой оползень – там, где они покатились вниз по склону после того, как он отрубил монстру один из критически важных суставов ноги, и тот потерял равновесие. Чуть поодаль лежал остывший расплавленный камень, отмечая место, где дрейк попытался выстрелить вслепую из пасти.
Будучи смертным, он сражался с десятками дрейков. Самым сложным было подобраться достаточно близко, чтобы нанести урон. Они приближались на расстояние ближнего боя только тогда, когда верили в свою безоговорочную победу.
Всё пошло по пизде в тот момент, когда в начале боя Перо решило небрежно взмахнуть этим молотом в сторону его руки. Драконис думал, что находится вне зоны досягаемости. Чтобы как следует замахнуться этим гигантским молотом, понадобились бы обе руки.
И он был бы прав, если бы этим оружием пользовался кто угодно, кроме Пера.
Он дорого за это поплатился. С ним расправились, как с букашкой. Монстр даже не удосужился сделать ни единого шага ближе – что сделало бы удар фатальным. Драконис не знал, радоваться ли ему такому везению или чувствовать себя оскорбленным.
При этой мысли руку снова пронзила пульсирующая боль, борющаяся с естественными силами Бессмертного, которые пытались её притупить. Чем дольше длилась боль, тем устойчивее к ней становился Драконис. Это был лишь вопрос времени.
Чтобы отвлечься, он поднял взгляд на древний человеческий звездолет, где увидел синие лучи, бьющие в небо в разных направлениях. Ракурс скрывал бойцов, но жизненные показатели Кита почему-то всё еще были зелеными, так что он не попал ни под что из этого месива. Ровное сердцебиение, щиты тоже почти полные. Ублюдок. Как у рыцаря поверхности мог быть пульс шестьдесят три удара в минуту в самом центре всего этого? В бою против Пера?
Абсолютная нелепость.
Этот молот просвистел так быстро, когда снес ему руку, что Драконис мог бы поклясться, будто слышал похожий на удар хлыста треск преодоления звукового барьера. И Винтерскар каким-то образом поспевал за чем-то подобным? Имея пульс гребаного пациента в коме?
Это выходило за рамки любых боевых тренировок, на которых всю жизнь росли рыцари поверхности. Должно быть, это какое-то оккультное заклинание, которое было у всех жителей поверхности. Хотя лично он подозревал, что Кит уже был Бессмертным следующего поколения, и богиня наконец-то довела до совершенства свой давний эксперимент. Возможно, выбор рыцарей поверхности, которые исповедовали совершенно иную религию, нежели она сама, был жертвой, на которую она пошла в обмен на чистую боевую мощь.
Он еще несколько раз выругался вслух – на себя, на ситуацию, на Винтерскара и на Перо, которое решило устроить на них охоту ради спортивного интереса.
Иконка на интерфейсе указывала туда, куда убежал его союзник. Маркер мчался обратно к кораблю – и вверх. Очень высоко. И он всё еще поднимался в промежутках между синими лучами света, бьющими с обеих сторон. Значит, либо Перо телепортировалось туда-сюда, делая выстрелы, либо Кит каким-то образом завладел оружием врага и прыгал с камня на камень, паля из этой штуковины. Отсюда он не мог сказать наверняка, так как видеосигнал с брони Кита был заглушен помехами, а сами они сражались на противоположной от него стороне корабля.
Драконис тяжело подошел к мертвому дрейку, потянувшись к рукояти своего клинка, чтобы выдернуть его. Маленький кинжал было бы почти невозможно найти в этой туше, если бы интерфейс не подсвечивал его.
Перед ним был выбор. Если бы он, поджав хвост, ринулся прочь, существовал неплохой шанс на спасение. Перо, казалось, было нацелено конкретно на Кита из-за той кибернетической связи, которую этот крысиный ублюдок умудрился подцепить, позволяя ему напрямую подключаться к терминалам.
Он ещё раз взглянул вверх по башне, где его интерфейс подсвечивал позицию Кита. Затем, стиснув зубы, он обдумывал обратную сторону этого выбора.
Пусть он и ублюдок, но он был их ублюдком. Золотые или фиолетовые – им нужно было держаться вместе. Он ещё только осваивал свои силы, но Лайонхарт не просто так отобрал их. Там, наверху, от него будет больше пользы, чем от простого отвлекающего маневра.
— Вечно какая-то херня, — пробормотал он, начав восхождение по оползню прямо к башне. Скорее всего, он погибнет в бою с этим гигантским, неуклюжим монстром-Пером, но, по крайней мере, не умрёт трусом. И, насколько он понимал, возможно, Винтерскар действительно сможет одолеть Перо, если ему предоставят достаточно серьёзное отвлечение.
Вернуть сумку с энергоячейками у камней было первостепенной задачей. Он забросил этот мешок к основанию конструкции, внутрь, в укромный уголок, который он сможет найти позже.
Возвращение брони после его гибели будет той ещё морокой, но пока у него есть энергоячейка для её починки, всё будет в порядке. Перья не станут утруждать себя засадой или терзанием мёртвой брони.
Неподалёку послышался писк — вероятно, серый странник, который принял неудачное решение спрятаться, а не бежать. У Дракониса не было времени помогать. Он был нужнее другому. Оставалось лишь снова вскарабкаться на корабль и добраться до битвы, которая всё ещё кипела наверху.
Он прыгнул на первую стену, позволяя инерции нести его вверх, пока ноги отталкивались вперёд. Прыжок за прыжком, используя лишь левую руку для равновесия.
Его броня была достаточно прочной, чтобы позволить ему вытягивать всю эту махину вверх на одной руке. Моторы взвыли от напряжения, но оно было в пределах допустимого. Несколько стульев и поддонов сломались под ним из-за скорости, с которой он карабкался вверх, но сейчас не было времени извиняться перед Одинами или серыми странниками за разрушение их торгового аванпоста. Ему нужно было добраться до Винтерскара до того, как этот монстр нанесёт смертельный удар. Всякий раз, когда зацепка оказывалась слишком далеко или он видел возможность миновать сразу несколько, он выбрасывал оккультный хлыст вверх и позволял инерции тянуть его вверх силой воли.
Чтобы использовать оккультный хлыст, требовался определённый склад ума. Желание, которое нужно было откопать глубоко внутри. Некоторые другие Бессмертные в его команде обладали к этому врождённым талантом. Другим потребовалось гораздо больше времени, чтобы разобраться. В использовании этой конкретной силы Драконис был середнячком. Не слишком хорош, но и не так уж плох.
На полпути его интерфейс пискнул. Кит получил удар, который почти полностью истощил его щиты.
Он громко выругался:
— Кит! Чёрт, он слишком опоздал.
Из канала донёсся хриплый стон, а затем — тишина. Жизненные показатели рыцаря поверхности горели… зелёным? Никаких повреждений. Только потеря щита. Хотя на его профиле, на различных участках изображения тела, были другие красные отметки. А под ними мигал один-единственный красный текст.
[Перегрузка: 10,3 G]
Это число стремительно падало до трёх, становясь жёлтым, а затем зелёным. Сообщение полностью исчезло в тот момент, когда цифра достигла единицы.
Какого фиолетового чёрта это было? Вскинув голову в попытке разглядеть хоть что-то через стены с помощью интерфейса, он увидел, как трекер позиции его союзника буквально улетел с карты. Маленький зелёный квадрат становился всё меньше и меньше, а число расстояния прямо под контуром рамки росло от нескольких десятков футов до нескольких сотен. А затем перевалило за тысячи.
Мгновение спустя всё стало серым. Поверх иконки Кита наложились три красных слова: [Вне зоны досягаемости].
Броню взламывают? Как Кит вообще мог прыгнуть так далеко? Или его как-то уносят? Аэроспидер издал бы слишком много шума, броня бы уже засекла его или, по крайней мере, выдала бы ему уведомление о летающем объекте размером с фрегат. Если они вообще могли летать так высоко над землёй.
Может, Крес вернулась с какой-нибудь древней одноместной летательной машиной людей? Чёрт, всё было возможно. Но любой механический аппарат, способный летать так быстро, был бы как минимум обнаружен броней.
Вместо этого — ничего. Лишь красная иконка-рамка, указывающая туда, где врага видели в последний раз, и её границы превратились в пунктирные линии, сигнализируя о том, что теперь это устаревшая информация.
Еще несколько подтягиваний – и последний дверной проем был пройден, открывая вид на опустевший мостик. Стеклянные стены возвышались над ним во всех направлениях; некоторые были разбиты, другие покрыты паутиной трещин. Несколько оставались неповрежденными, но слой пыли превратил их в тусклую, светло-коричневую дымку. Он увидел врага – там, куда указывала красная рамка. Перо оставалось неподвижным. Один последний оккультный хлыст подбросил его вверх, мимо стеклянного потолка, сквозь одну из разрушенных панелей. Он с грохотом тяжело приземлился снаружи. Стекло под ним затрещало еще сильнее, но если оно могло выдержать вес абсолютного монстра на другой стороне, то выдержит и человека в броне. Драконис видел Перо лишь однажды в жизни. Тогда она была похожа на ангела с крыльями, чьи два клинка превращали бой в подобие танца против Святого Меча. Этот же выглядел как великан с неестественно развитой мускулатурой и полным отсутствием грации. Глыба обнаженной мраморно-белой кожи и две ноги, обмотанные черной тканью. Мышцы были перечеркнуты этой грубой льняной тканью и фиолетовыми светящимися линиями, идущими по телу в прямом и диагональном направлениях, словно микросхемы. Помимо белого, черного и фиолетового, был лишь один всплеск цвета: золотой ростовой щит, пристегнутый за спиной – он был выше Дракониса, и все же казался идеально подходящим великану. Единственным предметом, соперничающим с титаном, был молот, небрежно покоившийся у него на плече. Его боевая часть была почти в пять раз больше головы монстра. Комично огромная. Массивный враг продолжал смотреть вдаль, туда, куда улетел Кит. Одинокая возвышающаяся фигура на вершине мира, взирающая на раскинувшиеся перед ней владения. Драконис медленно вытащил клинок, думая, что сможет ударить этого ублюдка в спину. Но затем понял, что нет никаких шансов, что такой древний враг, как Перо, не знал о его присутствии. Перо просто сознательно игнорировало его. Точно так же, как и тогда, когда он взмахнул своим молотом и раздробил ему руку. Потому что Драконис не представлял угрозы. И великан был бы прав. Перед лицом чертова Пера Драконис был не более чем Бессмертным-новичком. Даже ветеран, посвятивший всю свою жизнь борьбе с подобными врагами, Лайонхарт, не смог одолеть Перо в прямом бою один на один. Он полагался на командную работу, выступая в роли точки опоры, которая отвлекала на себя всё внимание. В конце концов вражеское Перо оступалось на одном из его товарищей по команде, и Лайонхарт наносил смертельный удар. У Дракониса не было ни команды, ни опыта, и он не потратил даже полного года на то, чтобы научиться использовать свои новые силы. Какого черта он вообще сюда забрался? Чтобы спасти Винтерскара? Если Винтерскар сам, блядь, не мог одолеть Перо, какие шансы были у него? Голова великана медленно повернулась; он посмотрел через плечо, уставившись сверху вниз на Дракониса. Белая шаль покрывала всю его голову, плечи и большую часть груди. В темной прорези шали виднелись лишь два глубоких, светящихся фиолетовым глаза. Смотрящих прямо на него. В этих глазах он видел свою смерть – словно стоял перед самим мрачным жнецом. — Что ты с ним сделал? — прорычал Драконис, собирая волю в кулак. Всё, что Лайонхарт рассказывал ему о Перьях, пронеслось в его голове. Их высокомерие, их угрозы и позерство. Возможно, он сможет что-то вытянуть из этого монстра до начала боя. — Н-н-н-н... всё испортил, — мрачно произнес великан. В его голосе звучала неподдельная печаль. Никакого надменного отношения, никакого презрения к человечеству. Ничего, кроме пронизывающей до костей усталости. Словно Перо вовсе не хотело здесь находиться. — Я думал, что поймал гипер-ласку. Но вместо этого я помог ему сбежать. Они на меня злятся. Мне придется искать его снова. Это будет сплошная головная боль. Гипер-ласка? Неужели само олицетворение смерти только что назвало Винтерскара «гипер-лаской»? Как ни забавно, из всего сказанного Пером это казалось самым разумным. — Черта с два это случится, — сказал Драконис, сбитый с толку, но всё еще готовый к бою. — Я убил твою лошадку. Я бы сказал, что мне жаль, но мы оба знаем, что это не так. Великан кивнул, затем вздохнул: — Знаю. Это проблема. — Его голова снова повернулась в том направлении, куда он, должно быть, отбросил Кита. Интерфейс пискнул. Ему пришел запрос на загрузку изображения... от Пера? Драконис, конечно, был не настолько глуп, чтобы принять его; какое бы изображение ему ни прислали, оно будет держаться как можно дальше от древнего программного обеспечения его брони. — У меня есть предложение. Как насчет того, чтобы ты уполз обратно в ту дыру, из которой вылез, и съебался? Великан медленно пожал плечами: — Н-н-н... не могу. Остальные устроят мне проблемы из-за этого. Да и босс отдал приказ. — Мир несправедлив, да? — бросил Драконис. Великан кивнул:— Несправедливо. И правда, нет. — В остальном он не двигался, лишь продолжал вглядываться за горизонт. Возможно, искал место, куда мог приземлиться Кит.
Винтерскар никак не мог погибнуть от падения с гигантского утеса, даже с такой высоты. Сама мысль казалась Драконису абсолютно нелепой. Любой другой, без тени сомнения, умер бы. Но Кит? Он был слишком надоедливым и слишком умным, чтобы позволить такой мелочи, как падение с нескольких тысяч футов, по-настоящему его убить. Он обязательно найдет какой-нибудь глупый способ спастись в последний момент – может, будет махать руками, пока не врежется в деревья, чтобы смягчить удар. Броня могла защитить пользователя от огромных падений, если ей немного помочь со смягчением.
Ей-богу, эта ласка, наверное, смогла бы превратить свой плащ в какой-нибудь парашют прямо в воздухе.
Он извлек клинок, активировал его и занял стойку, которую Лайонхарт вбил в каждого из них. Охота на машины обычно основывалась на нескольких фундаментальных принципах, и правильная стойка редко требовалась. Но против Пера? Он воспользуется любым преимуществом.
Перо не шелохнулось. И продолжало наблюдать за подземным пейзажем перед собой.
— Ну что, собираешься покончить с этим или так и будешь стоять? — спросил Драконис. — У меня не весь день.
— Д-д-д... Я думаю, — ответило Перо. — Уходи.
Что?..
— Ты хочешь, чтобы я просто развернулся и ушел?
— Да. Было бы неплохо, — сказало Перо, отмахиваясь от него мясистой рукой. — Меньше работы.
В этот момент Драконис поверил, что даже Лайонхарт потерял бы дар речи.
— Если ты даже не пытаешься меня убить, зачем тогда гнаться за Винтерскаром, как собака за костью? Что такого этот ублюдок сделал, чтобы так вас всех разозлить?
— Д-д-д... — Перо посмотрело вниз, размышляя. А затем, наконец, пожало плечами: — Все сложно. Казалось, он был даже доволен этим двухсловным ответом, кивнув самому себе, словно успешно прочитал целый курс лекций по физике.
— Настолько сложно, что вы продолжаете преследовать нас?
Перо вздохнуло:
— Так и есть.
Драконис хрустнул шеей:
— Ошибочный выбор.
— Нет. Выбора вообще нет. — Внезапно Перо полностью подняло голову, зафиксировав на нем свой фиолетовый взгляд. — Д-д-д... ты его друг?
Холодок пробежал по спине Дракониса. От Пера пришел еще один запрос на отправку изображения, и он вновь отказался даже открывать вложение.
— Этот ублюдок? — усмехнулся Драконис, чувствуя, как броня смахивает капельку пота с его лба. — Нет. Мы просто временно застряли здесь вместе.
— Д-д-д... ложь, — прогудело Перо, полностью поворачиваясь корпусом к Драконису. — Я знаю. Мне пришлось снова его включить.
Молот, до этого покоившийся у него на плече, переместился в обе руки. Древко оружия с мясистым глухим стуком легло в свободную ладонь.
— Он вернется за тобой?
Блядь.
— Ты правда думаешь, что такой грязный дикарь с поверхности способен на подобное?
— Д-д... не знаю. Ты ответь.
— Как насчет того, чтобы ты отъебался и сдох? — прошипел в ответ Драконис, отказываясь говорить что-либо еще.
Перо пожало плечами:
— Если схватить тебя, появится шанс. Лучше, чем отсутствие шансов вообще. — А затем перешло на бег, подняв молот обеими руками.
Драконис подумывал просто спрыгнуть с башни. Широко используя оккультные хлысты, он, вероятно, смог бы пережить падение. А у него была всего одна рука, чтобы отбиваться от чертового Пера. Даже если бы он был в пиковой форме, это был бы неравный бой с самого начала. Какие у него были шансы сейчас?
Проблема заключалась в том, что Перо тоже переживет падение, спрыгнув вслед за ним. К тому же, несмотря на огромные размеры Пера, он знал, что все они умеют двигаться быстро.
Вместо этого его клинок активировался – большой палец нажал на переключатель.
Что ж, он не для того проделал весь этот путь наверх, чтобы просто свалить и сбежать. Пусть это Перо продолжает охоту на Кита. Чем больше у него будет возможностей сразиться, тем больше информации у него будет для работы, когда они снова столкнутся. Он всё запишет и отправит, как только Винтерскар окажется в зоне досягаемости.
Драконис хрустнул шеей, затем сделал пару шагов вперед, покручивая клинком в руке:
— Ну ладно, потанцуем, уродливый ублюдок.
— Д-д-д... я не уродливый, — ответило Перо; его фиолетовые глаза прищурились, сердито уставившись на него.
Информация была силой. Именно так Бессмертные побеждали Перьев. Они изучали бои, реакции и планировали всё снова и снова. В конце концов они побеждали. И если это Перо не стремилось его убить, со временем у него будет больше шансов выудить информацию и выявить слабые места.
Лайонхарт предоставил ему весь арсенал инструментов. Методы, позволяющие снимать щиты с врагов посредством оккультной имплозии. Способы лишать их равновесия, используя ударные волны. Приемы, позволяющие сравняться с противником в скорости, меняя диспозицию с помощью оккультного кнута. И реальные способы противостоять их скорости и силе, нанося удары, усиленные жаром. Его нельзя было долго удерживать без сознания – не Бессмертного. Пытки также оказались бы бесполезны, ведь боль и паника автоматически притупляются. Раздробленная рука уже запустила этот механизм.
Существовала причина, по которой Бессмертных нельзя было назвать примерными пленниками. Поэтому он собирался стать самой большой занозой, с какой этому Перу когда-либо приходилось сталкиваться.
Конец 6 книги
Примечание автора
Благодарю всех за поддержку и комментарии. Забавно наблюдать за вашими догадками, и вдвойне приятно, когда вы попадаете точно в цель :]
