Инструкция по эксплуатации Регрессора (Новелла) Том 1 Глава 1306

«Ты-то почему здесь?»

Это был человек, которого я совершенно не ожидал увидеть, поэтому на мгновение не смог совладать с выражением лица. Тем более что это был не кто иной, как Сон Виллан, так что я ошарашенно уставился на него.

«Это правда Сон Сугён?»

Сколько ни три глаза, это точно тот самый Сон Сугён. Характерные вьющиеся волосы, лицо как у психопата, глаза и мимика, выдающие в нём мошенника, и никчемные физические характеристики — всё в точности как у того Сон Сугёна, которого я знал. Внешне он ничем не отличается от версии из второй временной линии.

«Разве что руки стали немного грубее».

Конечно, даже их было бы стыдно назвать натруженными по сравнению с руками воина, но, вероятно, ему по-своему пришлось пережить немало невзгод.

Первая временная линия отличалась от второй: тогда профессии командирского типа не пользовались популярностью.

Административной работой занимались лишь избранные аристократы или местные жители, а среди призванных бытовало мнение, что они обязаны обладать боевой мощью.

Атмосфера в обществе тоже была не слишком благосклонна к производственным классам, всё внимание было сосредоточено на боевых профессиях, так что о том, чтобы он привлёк к себе внимание, не могло быть и речи.

Я знал, что во второй временной линии Сон Сугён сразу после призыва в Линдель отправился в Королевский Альянс и поймал удачу за хвост.

Но в первой временной линии, когда страны грызлись друг с другом, он вряд ли мог выбрать Королевский Альянс пунктом назначения.

Я никогда глубоко не задумывался о Сон Виллане, но было вполне логично предположить, что такой слабак, как он, сдох, ничего не добившись.

«Но, похоже, я ошибался».

Глядя на него сейчас, мне пришлось признать, что мои прогнозы были неверны.

«Значит, ты был в Херрене».

Неважно, ждал ли он своего часа под началом тупого пузатого лорда, отказался ли от всего или занял место на черном рынке. Причина, по которой он остался в Херрене, наверняка одна из этих трёх.

Важно то, что благодаря этому инциденту он получил свой шанс.

«Этот ублюдок — просто сгусток амбиций».

Даже если Ким Хёнсон не вмешивался в его дела, он по своей натуре был человеком, жаждущим подняться наверх.

— Зовите меня Бигбой.

— Карлтон. И...

— Думаю, представиться лучше позже... Наш малыш очень стеснительный.

— Вот оно как. Прошу прощения за бестактность.

Разумеется, было бы странно не воспользоваться такой ситуацией.

«Когда еще представится такой шанс?»

Если оборонительная битва пройдет успешно, куш, который ему перепадет, даже обсуждать не стоит.

Если повезет, его могут назначить лордом Херрена вместо сбежавшего толстяка и даже пожаловать титул, а если нет — он всё равно получит поддержку жителей Херрена.

Как ни крути, это идеальный момент, чтобы прославиться.

Раз Ким Хёнсон не помнит Сон Сугёна, можно было предположить, что в итоге план этого парня провалился и его разорвали на части химеры, но я подумал, что всё могло быть и не так.

Если бы он не увидел надежды в этой оборонительной битве, ему незачем было бы лезть на рожон.

Можно предположить, что появление таинственного маленького мага побудило Сон Сугёна расправить крылья.

Хотя я считал, что вероятность первого варианта выше, похоже, он был уверен, что я стану его спасительной веревкой.

«Да он смотрит на меня с нескрываемым обожанием».

Любой бы заметил, что его взгляд прикован ко мне. Мне стало не по себе от этого, и я слегка спрятался за спину Бигбоя, но он продолжал пялиться.

— Сначала прошу за мной. Вы, должно быть, еще не ели...

— Эм... мы можем поесть и сами...

— У меня есть к вам важный разговор, так что прошу не отказываться. Я даже приготовил мясо хэмбира, которое так нравится магам...

— Е-если так, то ничего не поделаешь.

В конце концов, Бигбой, почесывая затылок, повел меня за собой. Ситуация, когда мы должны жрать мясо хэмбира, оставив все деликатесы, награбленные пузатым бароном, была настолько нелепой, что у меня вырвался смешок.

Бигбой и Карлтон делали вид, что им всё равно, но, похоже, тоже проголодались: в животах у них урчало, так что они, вероятно, хотели пойти поесть, даже если бы это был не хэмбир.

Атмосфера могла бы стать напряженной, но мошенническая физиономия Сон Сугёна настолько обезоруживала, что даже Бигбой, казалось, немного расслабился.

На самом деле, причин для отказа и не было.

«Стол, наверное, ломится от яств».

Бигбою явно не нравилось выставлять меня на поле боя, но другого выхода не было.

Как и ожидалось от типа, который тщательно готовится заранее, я увидел перед собой мясо хэмбира.

Я не мог обмануть ожидания Бигбоя, который гладил меня по голове, поэтому начал поспешно запихивать хэмбира в глотку.

Вскоре послышался голос Сон Сугёна с нотками смеха:

— Ха-ха-ха... Можете есть не торопясь. Еды еще много.

— Но... такая трапеза в нынешней ситуации... С припасами всё в порядке? Я, конечно, слышал, что их достаточно, но даже с учетом этого...

— Да. Бывший лорд оставил после себя немало... так что с припасами у нас проблем не наблюдается. Если честно... в сложившейся ситуации нет никакого смысла их экономить.

— А...

— Ведь у нас не так много времени. Мы пока разбираемся, отчего химеры не предпринимают штурм замка лорда, но... как только противник начнет полномасштабную атаку, защитная магия не сможет продержаться долго.

— ...

— В лучшем случае — месяц, в худшем — неделя, а если всё пойдёт совсем плохо, защитная магия падёт всего за день... Поэтому количество имеющихся у нас запасов не имеет большого значения. Разумеется, я не стану отрицать, что хочу произвести на вас благоприятное впечатление...

— ...

— Бигбой, Карлтон. Какова ваша оценка нынешнего состояния Херрена?

«Как тут оценивать, ублюдок? Мы все дружно в полной заднице».

— Ну... разве такие люди, как мы, чья жизнь связана с мечом, разбираются в подобном? Просто... мы не знаем всего остального, но одно нам известно точно. Мы на волосок от гибели. И живем мы лишь по прихоти этих химер.

— Вы совершенно правы.

— Мы заперты здесь и ожидаем неминуемой гибели. Если спросить, сможем ли мы их остановить... вряд ли ответ будет положительным... Я думаю, единственный выход — это бегство...

— ...

— ...

— Да. Помощь извне ждать не приходится, а даже если из Линделя прямо сейчас выдвинутся подкрепления, это займёт больше недели. К тому же, у нас нет даже способа сообщить о ситуации в Херрене... Фактически, мы загнаны в угол, но... я... я не думаю, что надежды совсем нет.

— О чем это ты?

— Успех или провал обороны Херрена напрямую зависит от воли тех, кто находится здесь прямо сейчас.

«Очнись, придурок. Никакой надежды нет. Ваш единственный шанс выжить — продержаться до прибытия Ким Хёнсона».

— Херрен... не будет преувеличением сказать, что это место, где собрались люди, которых забыли все... но не каждый в Херрене отчаялся окончательно. Наоборот, большинство из тех, кто здесь собрался, цепляются за эту последнюю нить.

— ...

— Это люди, которые желают выжить больше, чем кто-либо другой. Возможно, вам, Бигбой, это не очевидно... но таким людям достаточно лишь малейшего повода, чтобы проявить поистине невообразимую силу.

«И при этом он косо поглядывает в мою сторону».

Лицо Бигбоя тоже помрачнело.

— Я лучше всех понимаю, что это будет трудно и тяжело. Я сам не сторонник использования детей в качестве солдат, но... думаю, вы, Бигбой, лучше всех понимаете, что нынешняя ситуация не оставляет нам выбора.

— Это...

— Прошу прощения за такие слова, но... я не сомневаюсь, что участие мага в битве будет гораздо полезнее для его же собственной безопасности.

«Логично, чёрт возьми. Какой смысл прятаться?»

Конечно, его укрытие не решит проблему. В конце концов, если замок лорда Херрена падет, то и дети-солдаты, и все остальные погибнут. Сон Сугён просто не говорит об этом вслух.

«Он просто предлагает вместе участвовать в обороне, пока мы все не погибли. Хочет использовать меня более эффективно...»

Бигбой тоже не мог не осознавать этот факт. Просто не хотел признавать. Одно дело — обычные дети-солдаты, которых здесь полно, но совсем другое — когда речь идёт о моём подопечном.

— Обещаю, что безопасность мага будет для меня первостепенной задачей.

— Н-но...

— ...

— ...

— Фух...

Вот здесь мне следовало вмешаться. В любом случае, другого выбора не было.

— Я в порядке, хён.

«И мне любопытно, что у этого ублюдка на уме».

— Т-ты уверен?

— Да. В любом случае, другого выхода нет. Если замок рухнет, все умрут... А я хочу защитить вас, хёны.

— Ты... Ах ты ж мелкий паршивец. Кто кого защищать собрался? Ишь чего удумал! Такой малявка смеет так говорить. Тебе сейчас учиться надо. А? Оставь дела взрослых взрослым, а сам...

— А что хён делал в моем возрасте?

— Я? Я... ну... в общем.

— В любом случае, я защищу вас, хёны. В этом я неизменен, что тогда, что сейчас.

«Чего это он засмущался?»

Смотри, как тему переводит.

— Тогда куда определят нашего малыша? Если он будет не со мной или Карлтоном, то...

На вопрос Бигбоя Сон Сугён ответил с улыбкой:

— Конечно, я планирую определить его в одну группу с вами. Сопровождение опекунов — это само собой разумеющееся.

Это само собой разумеется, но его улыбка мне всё равно не нравилась.

«Как ни крути, он явно собирается меня использовать».

Гнев поднимался без видимой причины, и вдруг я осознал, что смотрю на него предвзято, безо всяких оснований.

— ...

— ...

Глядя на его лицо, так и хочется врезать.

«Нет. Нет. Не надо так думать».

— ...

— ...

«Не стоит смотреть на всё через призму предубеждений».

Я прекрасно понимаю, что нужно разделять первую и вторую временные линии, но почему же я так суров именно к нему?

Разве не среда формирует человека?

«Может, в первой временной линии этот ублюдок на удивление нормальный».

Тот парень из второй временной линии был просто безумцем, считавшим Ким Хёнсона мессией.

До этого Сон Сугён был вполне обычным авантюристом, пусть и с амбициями. В тот момент, когда Ким Хёнсон спас ему жизнь, родился Сон Сугён-злодей. И Линдель он покинул ради Королевского Альянса только для того, чтобы встать рядом с Ким Хёнсоном.

Если в этой временной линии Сон Сугён не встречал Ким Хёнсона, он может жить жизнью обычного авантюриста.

Сначала нужно выяснить, стал ли он фанатиком Ким Хёнсона и в первой временной линии.