В мой первый день под прикрытием организация развалилась Том 1 Глава 245 Меня тебе всё равно не победить

Победа Делева стала лишь первым потрясением.

Следующей на арену должна была выйти Селия.

Ей тоже достался пятикурсник Академии Тельвиер.

— Твой соперник тоже владеет скоростным фехтованием. Но между вами есть разница, — сказал Джиэль.

— Какая?

— Он быстрее тебя.

— ...

— Зато из-за скорости упускает множество деталей.

— Наверняка будет смотреть на меня свысока.

— Нет. После того как Делев Кундел победил другого пятикурсника, тебя воспримут всерьёз.

Почему-то Селии сразу захотелось обвинить в этом Делева.

— Твоя задача — уловить ритм соперника. Я буду подсказывать, но прежде ты сама должна к нему привыкнуть.

— Ритм...

— Его связка состоит из пятидесяти двух ударов. После этого он возвращается к первому движению. Между концом связки и её повтором возникает брешь.

Звучало просто.

На деле Селии предстояло пережить пятьдесят две атаки подряд.

— А другого способа нет?

— Нет. В прямом обмене ударами ты проиграешь.

— А.

— Сосредоточься на защите и ответь только один раз. Когда связка начнётся заново, бей по нижней части тела, лучше всего по левой ноге. Вся техника строится на вращении вокруг левой щиколотки. Повредишь ногу — и соперник резко потеряет и скорость, и силу.

Как учитель вообще мог знать всё это?

Он ведь видел этого человека лишь в одном отборочном бою.

Селия ни на миг не сомневалась в словах Джиэля.

Просто каждый раз думала, что сильнее удивиться уже невозможно, а потом он снова поднимал планку.

Так случилось и теперь.

Лязг-лязг-лязг!

Селия с огромным трудом отбивала непрерывный град ударов.

Техника соперника была похожа на её собственную, но отличалась мелкими деталями и благодаря опыту работала заметно быстрее.

И всё же Селия держалась.

Без <Тренировки чувств> она не остановила бы и половины этих атак.

Пятикурсник, похоже, тоже начал удивляться.

Впрочем, устоять против такого темпа могла только та, кто сама владела скоростным фехтованием.

— Я бы столько не отбил, — признался Делев и покачал головой.

Теперь ему казалось, что с соперником по первому бою ещё очень повезло.

Лязг!

Наконец Селия приняла пятьдесят второй удар.

«Сейчас!»

Как и велел Джиэль, она впервые перешла в наступление и направила клинок в левую ногу.

Вжик!

Меч проскользнул в короткую брешь и глубоко рассёк бедро.

Соперник вздрогнул.

С этого мгновения бой принадлежал Селии.

— Победила, — тихо сказал Джиэль.

И действительно, всё тут же перевернулось.

— Да-а-а-а-а! — заорал Даррен, окончательно забыв о достоинстве главы рода.

Эймерс тоже сжал кулак.

Его раздражал именно ликующий Даррен, а не успех Селии. За девушку он тоже болел.

— Да кто вообще эти второкурсники Академии Эдельвайн такие?

— Пусть они талантливые, но второй курс снова побеждает пятый!..

Зрители наконец увидели простую истину.

Опыт важен.

Талант тоже важен.

Но правильно выбранная тактика порой решает больше и того и другого.

Разумеется, план сработал лишь потому, что Делев и Селия обладали достаточным мастерством, чтобы его исполнить.

Но саму возможность победить создал Джиэль.

Учитель не раз говорил: в бою не бывает ничего безусловного.

«Значит, Уокер может победить даже Мастера?»

«Может».

«Ого!»

«Но меня тебе всё равно не победить».

«А».

Теперь Селия наконец поняла, что он имел в виду.

Если изучить противника и ударить по уязвимому месту, разницу в уровне иногда действительно можно преодолеть.

— Кх!

Селия ещё трижды достала соперника, а затем приставила меч к его горлу.

— ...Сдаюсь.

Исход был решён.

— Победительница — Селия Рихарт!

Очередная сенсация.

— Я победила...

Селия произнесла это почти беззвучно.

Ей до сих пор не верилось.

— Вот что значит Рихарт! Это моя дочь! Ха-ха-ха!

Откуда-то издалека доносился раскатистый смех отца.

Но Селию занимала лишь одна мысль.

«А если в следующем круге мне выпадет один из братьев?»

Оба старших брата учились в Тельвиере и тоже вышли в основной турнир.

Селия не рассказывала об этом Джиэлю, хотя он наверняка и так знал.

Ей не хотелось показывать, что предстоящая встреча заставляет нервничать.

— Ха. Удивились?

Она поймала взгляды братьев и ехидно усмехнулась.

Селия поступила в Эдельвайн именно затем, чтобы выбраться из их тени.

Наверняка они не ожидали, что младшая сестра доберётся так далеко.

С такого расстояния выражений лиц не разглядеть, но братья точно были потрясены.

— Невозможно!

На трибуне вскочил профессор Тельвиера.

Проигравший пятикурсник считался одним из самых многообещающих учеников.

Он происходил из рода Левье, чьё скоростное фехтование лишь немного уступало искусству Рихартов.

Как гордость академии могла проиграть второкурснице?..

— Сядьте. Чем сильнее вы возмущаетесь, тем позорнее выглядите, — негромко произнёс Зигмунд.

— Но господин ректор, такого просто не может быть...

— Это было бесспорное поражение. Разве нет?

Другой профессор всё же попытался возразить:

— Даже так, господин ректор, происходящее выглядит слишком подозрительно. Посмотрите: тот учитель что-то рассказывает ученикам. Вдруг наши сведения утекли?

— Тогда почему вы сидите здесь?

В спокойном голосе Зигмунда впервые прозвучал холодный гнев.

— Раз вас это так беспокоит, спуститесь к своим ученикам и дайте им советы, как делает тот учитель. Разве правила это запрещают?

— ...

Это был уже открытый выговор.

Достаточно посмотреть на публику.

Люди сходили с ума от восторга.

Они только что увидели две победы, которых никто не ожидал.

— Сейчас вам следует не возмущаться и не таращить глаза. Идите, поддержите своих подопечных и изучите их соперников. Хотя погодите... Кто-нибудь из вас вообще смотрел отборочные бои?

Никто.

Все были уверены, что ученики справятся сами. Приехав в столицу, профессора отправились по ресторанам или занялись собственными делами.

— Понятно. Тогда лучше оставайтесь на местах. Внизу от вас всё равно не будет никакой пользы.

Возразить Зигмунду никто не смог.

Даже если бы слова нашлись, произнести их профессора не решились бы.

Настолько ледяным своего ректора они ещё не видели.

Правда, сидеть на месте после такого тоже не захотел никто.

— Кхм... Пойду утешу выбывших учеников.

— А у меня в следующем поединке выступает подопечный...

Они разом поднялись и потянулись к выходу.

Зигмунд не стал их останавливать.

Он лишь медленно переваривал собственное раздражение и пытался ответить на вопрос, который всё сильнее его занимал.

«По мастерству наши ученики явно превосходят этих детей. Талант может сократить разницу, но опыт так просто не перечеркнуть. Какие указания позволили второкурсникам победить?»

Зигмунд знал: оба пятикурсника сражались достойно.

Нельзя сказать, что они бездумно раскрылись.

Обычный наблюдатель даже не назвал бы замеченные слабости настоящими брешами.

Чтобы обнаружить такие мелочи, надо пристально изучать человека и десятки раз видеть его технику.

Если противники ударили точно в эти места, значит, сведения либо кто-то передал...

«Либо этот учитель обладает чудовищной наблюдательностью».

Но сообщить подобные подробности могли только профессора Тельвиера или самые близкие знакомые учеников.

Утечка казалась маловероятной.

Впрочем, поверить во второй вариант было ничуть не легче.

Окончательного ответа Зигмунд так и не нашёл.

Зато пришёл к другому выводу.

«Этот учитель интересен».

С Джиэлем стоило познакомиться лично.

— Стилхарт... Стилхарт...

Род был настолько незаметным, что даже Зигмунд слышал о нём лишь несколько раз.

Кто же этот человек?

Какими способностями должен обладать выходец из безвестной семьи, чтобы принцы добивались его расположения, а великие дома наперебой звали к себе?

«Предложу в несколько раз больше нынешнего — и он наверняка согласится».

Зигмунд не знал, что и принцы, и могущественные рода уже сулили Джиэлю куда более щедрые условия.

И все получили отказ.

Тем более он не подозревал, что сам Джиэль вообще не собирался покидать Эдельвайн.

Сам выход второкурсников Школы Меча в двадцатку казался чудом.

И большинство зрителей полагало, что на этом чудо закончится.

В отборе проходила общая свалка. Там можно было уцелеть, просто избегая серьёзных столкновений.

Но Делев победил в первом круге.

Следом выиграла Селия.

А затем, ко всеобщему изумлению, дальше прошёл и Юрио.

Трибуны обезумели окончательно.

— Мои деньги! Мои де-е-е-еньги!

— Какой коэффициент был на Юрио? Сколько я получу, если он снова победит?!

— Если этот парень возьмёт ещё и молодёжный турнир...

Так трое второкурсников Школы Меча вышли во второй круг.

К ним присоединились ещё четверо учеников Академии Эдельвайн со старших курсов.

Всего академия сохранила семь участников.

У Тельвиера осталось трое, и мрачнее их лагеря трудно было что-либо представить.

Двое, впрочем, выглядели не только подавленными, но и решительными.

Это были братья Селии.

— Брат, а что делать, если мне и правда выпадет Селия?

— Побеждать. Или ты собираешься проиграть?

— Нет, но...

— Мы пользуемся одной и той же техникой.

Оба владели скоростным стилем Рихарт.

— Только мы учились дольше.

— Это да.

— Значит, тревожиться не о чем. С каких пор мы вообще допускаем, что младшая сестра нас победит? Хотя ты, пожалуй, можешь и проиграть.

— Чего?

— Ты же уже струсил. В отличие от меня.

— Ничего я не струсил.

— Ну да, конечно. Проиграй — будет весело. Селия потом всю жизнь тебе это припоминать станет.

Нет. Такое допустить нельзя.

Тогда исчезнет право гонять младшую сестру по поручениям.

Для второго сына потерять единственного подчинённого было невыносимо.

— Пусть только попадётся мне.

И она попалась.

— Ого, Селия. Тебе выпал младший из двух старших братьев.

— ...

— Эй, Селия.

— Хе-хе-хе...

Уголки её губ медленно поползли вверх.

В следующем бою ей предстояло встретиться со вторым братом.

Лучшего шанса не придумаешь.

— Наконец-то я его как следует раздавлю...

Делев увидел эту ухмылку, почувствовал нехороший холодок и на всякий случай отступил на шаг.

Впрочем, вскоре он сам оказался в похожем положении.

— ...Мне выпал младший из старших братьев.

Не только второкурсники Академии Эдельвайн прошли дальше.

Среди оставшихся был Акен Кундел с четвёртого курса.

Единственный представитель своего курса в основном турнире.

Уголки губ Делева тоже поползли вверх.

Он уже побеждал Акена на межшкольном турнире.

Тогда бой не был чистым поединком один на один.

Сегодня можно окончательно установить, кто из них стоит выше.

Победить родного брата — удовольствие особенное.

А о последствиях можно подумать потом.

— Надо же было так сложиться, господин глава дома, — заметил телохранитель Эймерса.

— Да. Трагический поединок между родными братьями.

Телохранитель недоумённо посмотрел на него.

— Трагический?

— Проигравшего победитель будет дразнить до конца жизни. Разве это не трагедия?

— А.

— Такова братская любовь.

Между братьями и сёстрами всё было ничуть не мягче.

— Лучше бы моя девочка победила и как следует сбила спесь со второго сына...

— Но тогда молодой господин очень расстроится.

— Пусть. Ему полезно. Он вполне может проиграть.

— ...Вы хотите поражения молодого господина или всё-таки победы госпожи Селии?

— Кхм!

Вскоре случилось нечто, что окончательно разожгло боевой пыл Делева и Селии.

Юрио после напряжённого поединка всё-таки проиграл во втором круге.

— Победитель — Рубен Тримоли!

Его соперником был шестикурсник Академии Эдельвайн.

Юрио дважды сумел достать старшего ученика и сражался превосходно, но не смог преодолеть огромную разницу в физической силе и запасе маны.

— Ты хорошо выступил, Юрио Харматан.

— Всё равно обидно, учитель.

— Не о чем жалеть. Ты сделал достаточно. В настоящем бою победил бы ты.

— Правда?

— Да. Удар, который ты нанёс бы без турнирных ограничений, оказался бы намного сильнее.

После этих слов Юрио перестал корить себя.

Он и правда добился невероятного.

Второкурсник не только вышел в основной турнир, но и победил в первом круге, а во втором уступил лишь после равного боя.

Теперь его точно запомнили.

Империя увидела талант нового поколения.

А поражение Юрио подарило Делеву и Селии дополнительную решимость.

«Вот мой шанс выделиться».

«Если я пройду дальше, получится, что я выступила лучше Юрио!»

Они всё ещё оставались детьми.

И потому даже такая мелочь могла стать мощной мотивацией.

«Что у неё с глазами?»

Джошуа Рихарт вышел на арену с неприятным предчувствием.

Селия смотрела на него как-то слишком странно.

— Хе-хе-хе.

Второй ребёнок и младший редко живут в мире.

Селия ухмылялась и вспоминала совет Джиэля.

«Его скоростное фехтование точнее и быстрее твоего. Зато ты немного превосходишь его в силе».

Брат в целом был сильнее, но не мог превосходить её во всём.

Пришло время применить приём, который Селия подсмотрела в тяжёлом фехтовании Делева и переделала под себя.

А для начала она бодро окликнула соперника:

— Эй.

— Эй? Ты совсем оборзела?..

— Если я выиграю, будешь называть меня старшей сестрой.

Как известно, между вторым и младшим ребёнком мира не бывает.

— Ты с ума сошла?

— Испугался?

— ...

Это волшебное слово заставило Джошуа согласиться.

— Кто испугался? Но если проиграешь...

— Обычно тот, кто начинает торговаться, и проигрывает.

— А.

Разговор был таким детским, что никто бы не поверил: перед ними участники молодёжного турнира.