План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 837 Я не спасаю мир (6)

~8 мин. чтения · 1,954 слов

Ранее в План вернувшегося наёмника...

Гислен ценой своего здоровья помог Юлиану и Лионелю прорваться сквозь оборону драконов. Юлиан, несмотря на боль, вошёл в завесу божественной силы, где столкнулся с Денеб, которая пожертвовала собой, чтобы спасти его. Она обещала ждать его в будущем, после чего превратилась в статую, запечатав Демоническую Бездну. Разъярённый Юлиан, обретший новую силу, напал на Артериона, поклявшись уничтожить мир ради Денеб.

Шшшш... Не только тьма разрушалась. Тело Юлиана тоже постепенно распадалось. Драконы были в замешательстве, не зная, как действовать, ведь Юлиан находился слишком близко к Артериону, что затрудняло атаку. В тот самый миг, когда Денеб погибла, Юлиан добровольно принял остаточную мысль Демонического Бога. Он знал, что может продержаться лишь немного, но это был единственный путь к достижению желаемого. Теперь его сущность была полностью заполнена ненавистью и яростью ко всему миру. Юлиан начал высвобождать всю полученную силу, которую получил ценой принятия остаточной мысли, вливая её в ядро Артериона. — Граааааах! Артерион закричал, вытягивая дрожащие лапы, чтобы схватить Юлиана. Однако даже это оказалось непростой задачей. Тьма, проникшая в его тело, стремилась поглотить его целиком. Артериону приходилось использовать всю свою ману лишь для того, чтобы вытеснить эту чужеродную энергию. — Ты... исчезнешь прежде, чем сможешь меня поглотить. Юлиан холодно улыбнулся окровавленной улыбкой. Даже когда остаточная мысль пожирала его разум, он не забыл Денеб. Всё остальное постепенно стиралось из памяти, но лишь она оставалась чётко запечатлённой. Единственное сохранившееся воспоминание исказилось, превратившись в одержимость, в безумие, что трансформировало его в совершенно иное существо. *«Уничтожить мир.»* Тогда он сможет спасти душу Денеб. Теперь это стало единственной причиной его существования. Юлиан чувствовал, как его самосознание и человечность рушатся. Цепляясь за последнюю нить рассудка, он с трудом выдавил из себя слова: — Артерион, ты ведь говорил, что собираешься спасти мир, не так ли? — Да! Я спас мир! Мы, драконы, исполнили желание нашего рода! — Это ещё не конец. Я всё ещё здесь. — Ты тоже исчезнешь здесь! Едва подавив бушующую внутри него тьму, Артерион высвободил свою ману. Грохот... Десятки молний обрушились с чёрного неба, поражая Юлиана. Но Юлиан не шелохнулся. Он уже сжёг всё внутри себя. Продолжая загонять оставшуюся тьму в Артериона, Юлиан произнёс: — Я вернусь. Я вернусь, уничтожу мир и спасу Денеб. Тело Юлиана начало распадаться ещё быстрее. Среди рассеивающейся тьмы он продолжил: — А до моего возвращения ты сам в итоге сожжёшь мир. Тот самый мир, который ты так отчаянно хотел защитить. Артерион закричал, пытаясь стряхнуть тьму, вторгавшуюся в его разум. — Думаешь, всё пойдёт так, как ты задумал?! Он понял истинное намерение врага. Теперь Юлиан позволял тьме полностью поглотить Артериона, превращая его во врага мира — дракона разрушения. Но такой трюк никогда не сработал бы против такого, как он, — Повелителя Драконов. Он был высшим существом, обладавшим Первозданным Сердцем. Пока у него было Первозданное Сердце, он верил, что никогда не сможет быть осквернён тьмой. С этой уверенностью Артерион собрал энергию. И лишь тогда понял, что что-то не так. — Ты, ублюдок... моё сердце... Сила, окружавшая его Сердце Дракона, была разрушена. Та бесформенная энергия, передававшаяся исключительно Повелителю, и была самим Первозданным Сердцем. Однако меч Юлиана точно пронзил его и уничтожил. Такого никогда прежде не случалось. Поэтому Артерион не мог быть уверен, восстановится ли Первозданное Сердце. Не имея другого выбора, Артериону пришлось вытеснять тьму, используя лишь собственную силу. Пока он боролся с тьмой в этом противостоянии сил, Юлиан снова заговорил: — Не забывай. Я вернусь, чего бы мне это ни стоило. До того дня я доверю тебе часть своей силы. И когда ты почувствуешь, что я вернулся... Холодный шёпот Юлиана эхом прозвучал в ушах Артериона. — ...приходи и найди меня. С этими последними словами тело Юлиана полностью рассыпалось. Когда его облик исчез в пыли, он тихо прошептал: — Гислен... И все остальные... его друзья... — ...простите. Это были последние слова, которые он мог оставить после себя как человек. То, что произошло дальше, было невероятным зрелищем. Рассеявшаяся тьма начала двигаться вспять, словно текла в обратном направлении. Подобно чёрному приливу, втягиваемому вверх, тьма сформировала вихрь с неудержимой силой. Вуууу... Вихрь становился всё больше и больше, а затем внезапно взмыл к небесам, словно прорвав небесный свод. Несколько мгновений спустя закручивающаяся тьма исчезла за небом, не оставив после себя ни следа. Словно её никогда там и не было. — Граааах! Артерион издал пронзительный крик, и из его глаз хлынула кровь. Оставленная Юлианом тьма яростно бушевала внутри него. Чтобы подавить её, Артериону пришлось выжать из себя последние крохи сил. Но тьма, которую Юлиан влил в него, сжёгши для этого всю оставшуюся силу, не собиралась легко исчезать. — Повелитель! Драконы бросились к Артериону и влили в него свою ману. Хотя они тоже пострадали от тьмы Юлиана, их состояние не было настолько тяжёлым, чтобы они потеряли над ней контроль. В отличие от них, тьма, осквернявшая Артериона, была совершенно иного масштаба. Энергия, струившаяся по его венам, излучала настолько сильную злобу, что это было ужасающе. Почувствовав серьёзность ситуации, драконы поспешили помочь Артериону. — Грррх...

Лишь после продолжительной и изнурительной борьбы тьма, поглощавшая Артериона, наконец начала отступать.

Однако было ясно, что для её полного искоренения потребуется ещё немало времени.

Артерион стиснул зубы, и его взгляд наполнился убийственным намерением.

— Юлиан… ты действительно…

Он чувствовал это. Юлиан не был полностью уничтожен.

Он не только поглотил тьму, но и рассеял её по всему миру.

Эта тьма успела вырваться наружу до завершения печати. Следовательно, она непременно появится снова.

С трудом расправив крылья, Артерион произнёс:

— Печать сработала. Но остатки Противника всё ещё присутствуют в мире. Нельзя считать это полной победой.

Другой дракон ответил:

— Противник был уничтожен. Наверняка это была его последняя атака перед смертью.

— Нет. Перед смертью он рассеял энергию Демонического Бога по всему миру.

— Вы хотите сказать, что он может возродиться?

— Да. Но, возможно, не в той форме, которую мы ожидаем.

— Что вы имеете в виду?

— Даже если Демоническая Бездна запечатана, рассеянная по миру энергия Демонического Бога всё ещё существует. Эта энергия способна породить нового Противника.

Глядя на сгущающуюся в небе тёмную энергию, Артерион продолжил:

— Говорят, души тех, кто служит Демоническому Богу, навечно заперты в этом мире и обречены на вечные страдания. Возможно, он сможет использовать это, чтобы переродиться. Мы не должны упускать ни единой возможности.

Драконам было трудно принять это. Даже с их многовековой мудростью, усвоить такую истину оказалось непросто.

Но именно Артерион сражался с Противником до самого конца. Если он что-то почувствовал, это нельзя было игнорировать.

Поднявшись в небо, Артерион произнёс:

— Не стоит беспокоиться. Теперь, когда печать установлена, нам остаётся лишь уничтожить его, когда он вернётся. А пока мы должны восстановить свои силы до того, как Противник возродится.

— Когда это произойдёт?

— Я не знаю. Но каким-то образом он непременно разрушит печать и вернётся. Поэтому изгоните из себя тьму и впадайте в спячку. Наблюдать за миром предоставьте драконам, участвовавшим в преследовании.

— Понял.

— Я восстановлю Первозданное Сердце неподалёку и вернусь в своё логово.

Артерион едва сдерживал тьму. Даже возвращение в заснеженные земли было бы для него слишком обременительным.

Поэтому сейчас он намеревался отправиться в логово дракона, погибшего в этой войне, и сначала изгнать тьму.

Когда Артерион удалился, остальные драконы также поднялись в небо.

Хотя их состояние было не столь критическим, как у Артериона, никто из них не был в добром здравии.

Им также необходимо было вернуться в свои логовища и сосредоточиться на восстановлении.

Теперь, когда печать была завершена, больше не было причин оставаться здесь.

Вууууу…

В покинутом городе продолжала собираться и клубиться лишь зловещая тьма.

И только статуя Денеб, возвышавшаяся в центре города, излучала яркий свет.

Спустя некоторое время Гислен вернулся на это место и усталым взглядом посмотрел в сторону алтаря.

— Денеб…

Благодаря божественной силе, которую Денеб высвободила в конце, тело Гислена восстановилось — пусть и лишь незначительно.

Он поспешил обратно, даже не успев обработать свои раны, но уже опоздал.

Его сердце наполнила глубокая пустота.

«Я не смог это предотвратить.»

В конечном счёте, он не смог остановить жертвоприношение Денеб. В конечном итоге, Юлиан стал Противником.

«Почему… Зачем я вообще отправился в прошлое?»

Неужели лишь для того, чтобы увидеть эту истину?

Неужели это была единственная причина, по которой его призвали в прошлое?

Гислен молча взирал на статую Денеб.

Вокруг неё медленно вращались мельчайшие частицы света.

Один из них тихо задрожал и направился к Гислену.

«Это…»

Не раздумывая, Гислен протянул руку.

В тот момент, когда кончики его пальцев коснулись света—

Зииинг!

С чем-то вновь начался резонанс.

Ситуация была слишком неотложной, чтобы он успел о чём-либо задуматься.

И после этого резонанса часть его воспоминаний претерпела изменения.

— Интересно, помогло ли это тебе. Я слышала, что это должно было помочь.

— Надеюсь, это тебе помогло.

— Я не очень хорошо тебя знаю. Но мой друг-маг много рассказывал мне о тебе.

— Не удивляйся. Я твоя подруга из далёкого прошлого.

— Это будет непонятно, но не сомневайся. Ты должен нам доверять. Времени осталось мало.

Слова Денеб, которые он слышал во сне, слегка изменились.

И не только они — сцены, которые он видел в этих снах, также претерпели изменения.

Теперь это были уже не сцены из первого сна, а картины войны, увиденные глазами Астиона.

В изменённом сне Ираниэль всё ещё была жива.

Поскольку она была жива, Эренет сражалась бок о бок с Корпусом наёмников Юлиана.

«Что это…»

Гислен был потрясён.

Почему его воспоминания переплелись?

Точнее говоря, они не заменили друг друга. Две различные версии воспоминаний одновременно сосуществовали в его сознании.

Подобно тому, как Эренет из будущего обрела новые воспоминания о прошлом, так и новые сведения о будущем осели в прошлом Гислена.

Свет отозвался в сознании, успокаивая и призывая отбросить смятение, после чего ему открылось новое видение.

ВШУХ...

Это было будущее, которое видела Денеб.

Начиная с того времени, которое они провели вместе, и до непостижимо далёкого мгновения в будущем, настолько отдалённого, что оно было вне досягаемости.

Блуждая среди бесчисленных возможностей, она обнаружила единственную надежду.

Существо, способное сокрушить тьму, которая стремилась поглотить Источник мира.

Единственная переменная, которая могла соединить прошлое и будущее, пронестись сквозь время и проложить новый путь.

Только тогда Гислен окончательно понял.

Чего желала Денеб.

Какой способ она нашла.

И кого она ждала в конце каждого шага своего пути.

— Денеб.

В ответ на зов Гислена свет замерцал.

Свет алтаря рассыпался на крошечные искры, которые закружились вокруг Гислена.

Маленькие бусинки света одна за другой прошептали ему на ухо.

― Гислен, теперь всё должно идти своим чередом.

— Идти своим чередом...

― Я наконец поняла. То, что Противник называл судьбой.

― Это путь, ведущий к тому будущему, в котором ты находишься.

― Это прошлое, которое дополняет будущее, в котором ты находишься.

― Поэтому это неизбежная судьба.

― Но не беспокойся.

― Твоё будущее не было предопределено.

― Твоё будущее может быть изменено.

― Поскольку я верила в тебя, я смогла принять эту судьбу с улыбкой.

― Возможно, это происходит не впервые.

― Единственная надежда, найденная после бесчисленных попыток.

― Возможно, это ты.

В сердце мира, осквернённого тьмой, Гислена окутало скопление света.

С лицом, исполненным печали, Гислен погладил эти огоньки. Его голос был сдавлен, и он не мог произнести ни слова.

Что он вообще мог сказать той, которая тысячу лет была одна, запертая во тьме?

Свет постепенно угасал. Голоса, шептавшие ему на ухо, вместе с ним начали удаляться.

― Поэтому, пожалуйста, не забывай.

― Только ты...

Частицы света расплылись и начали рассеиваться.

Из этого слабого сияния прозвучали последние слова Денеб:

― ...можешь спасти нас.

Подобно лепесткам цветов, уносимым ветром, фрагменты света легко поплыли и рассеялись в ночном небе.

Гислен не отводил глаз от этой сцены, словно стремился навечно запечатлеть её в своей памяти.

Затем тихо, но с большей решимостью, чем когда-либо прежде, произнёс:

— ...Я не забуду.

Частицы света едва заметно задрожали, затем просочились во тьму и исчезли.

Гислен долго смотрел на свои руки.

Тепло света, прошедшее сквозь его пальцы, больше не ощущалось, но, не желая терять это трепетное чувство, он продолжал крепко сжимать в ладони память об исчезнувшем сиянии.

Он медленно сжал пальцы.

Грохот...

Тьма, поднимавшаяся к небу, со временем становилась всё плотнее, а та, что скапливалась на земле, наливалась всё большей тяжестью.

Лионель вытер слёзы и, взглянув на статую Денеб, произнёс:

— ...Пойдём отсюда. Мы не можем здесь оставаться.

Вся тьма Демонической Бездны стекалась к городу. Если они будут медлить, то окажутся поглощены этой тьмой и уже не смогут выбраться.

Гислен кивнул.

Затем крепко сжал Грамдир и спросил:

— Лионель, у тебя ещё остались силы сражаться?

— Да. Даже если это наш последний бой, я готов.

— Тогда... согласно судьбе, давай сначала убьём тех, кого необходимо убить, а потом будем думать.

Гислен медленно повернул голову.